par Nathan Layne
Des responsables du Michigan ont déclaré qu'ils craignaient que la ville de Warren, à tendance démocrate, soit en retard par rapport au reste de l'État dans la communication des résultats de l'élection présidentielle américaine de mardi.
Contrairement à Detroit et à la plupart des autres villes du Michigan, Warren a choisi de ne pas profiter des changements apportés par une loi de 2022 autorisant jusqu'à huit jours de traitement préalable des bulletins de vote par correspondance.
Au lieu de cela, cette ville de 135.000 habitants attendra le jour du scrutin pour vérifier et dépouiller plus de 20.000 bulletins de vote envoyés par la poste.
Le retard potentiel de Warren inquiète certains dirigeants démocrates, qui craignent que les résultats ne semblent artificiellement élevés pour Donald Trump mardi soir, et que l'ancien président républicain ne cherche à exploiter la situation en se déclarant faussement victorieux dans l'État avant que tous les votes n'aient été comptés.
"Si l'État est très serré et que nous n'avons pas les résultats de Warren, qui est notre troisième plus grande ville, cela va créer toutes sortes d'inquiétudes", a déclaré Mark Brewer, avocat et ancien président du parti démocrate du Michigan. "C'est très, très inquiétant."
L'équipe de campagne de Donald Trump et le Comité national républicain n'ont pas répondu à une demande de commentaire.
Les sondages d'opinion montrent une course serrée entre la vice-présidente démocrate Kamala Harris et Donald Trump dans le Michigan.
La décision de ne pas traiter en avance les bulletins de vote des électeurs absents a été prise par la greffière de la ville de Warren, Sonja Buffa, une élue non partisane.
Elle a déclaré dans un communiqué de presse qu'elle estimait qu'étirer le processus sur plusieurs jours était inefficace et augmentait le risque de fuite d'informations.
Des représentants de l'État et des collectivités locales ont fait pression sur Sonja Buffa pour qu'elle opte pour un traitement anticipé des bulletins, une option offerte aux greffiers mais qui n'est pas imposée par la nouvelle loi.
Vendredi, 27.480 bulletins de vote par correspondance avaient été demandés à Warren et 20.437 retournés, selon le site internet du secrétaire d'État du Michigan. En 2020, le président démocrate Joe Biden a battu Donald Trump à Warren avec environ 55% des voix.
Détroit a commencé à pré-traiter ses bulletins de vote par correspondance lundi dans une salle de congrès du centre-ville. Des centaines d'agents électoraux ont traité environ 11.000 bulletins, l'objectif étant de ne laisser que 10.000 bulletins postaux à traiter par la ville le jour du scrutin.
Si tout se passe comme prévu, Detroit espère éviter le genre de retard qui a conduit au chaos en 2020, lorsque des partisans de Donald Trump sont descendus dans la salle des congrès et ont frappé sur des fenêtres pour demander l'arrêt du dépouillement des bulletins de vote par correspondance.
(Reportage de Nathan Layne, version française Benjamin Mallet)
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